Nuorten RR-lupauksien kilpasarja MotoGP Rookies Cup päättyi viikonvaihteessa Misanon radalla. Red Bullin tuella ajettavassa sarjassa kilpaili tänä vuonna yksi suomalainen, 16-vuotias lohjalainen Joakim Niemi.

Kauden päätöskisa ei ollut Niemelle suosiollinen, kun kisasijoitukseksi tuli 17. sija.

- Parasta fiilistä pyörään en saanut Misanossa. Olin silti kiinni pisteissä 15. sijalla, mutta viimeisellä kierroksella kilpakumppani ajoi kylkeen ja menetin siinä pari pykälää, Niemi harmitteli.

Niemen osalta kauden paras osakilpailusijoitus oli viides sija ja kauden päätteeksi hän päätyi sarjapisteissä sijalle 16 kaikkiaan 25 nuoren kilpailijan joukossa.

Kilpailuviikonlopun päätteeksi MotoGP Rookies Cupin järjestäjät ilmoittivat, että Niemelle ei myönnetä jatkoa sarjassa ensi kaudella.

- Olihan se suuri pettymys. Toisen kauden aikana olisi ollut mahdollisuus kehittyä edelleen kovassa seurassa ja kilpailla MM-sarjan radoilla. Vain 10 kilpailijaa sai varman jatkosopimuksen ja viidellä on optio jatkosta, Niemi selvitti.

- Saamani palautteen mukaan en kuulemma täyttänyt kaikkia kriteerejä, joita ei meille kilpailijoille erikseen paljastettu. Pelkästään menestykseen ei valinnoissa tuijotettu, koska sarjapisteissä taakseni jäänyt kilpakumppani sai sopimuksen.

- Tasollisesti kausi oli tosi kova, kun melkein jokaisella radalla pistettiin luokan rataennätykset uusiksi, Niemi totesi.

Joakim Niemi oli Niklas Ajon jälkeen toinen suomalainen, joka on päässyt kilpailemaan MotoGP Rookies Cupiin.